În 1853, foarte tânăra prinţesă Elisabeta de Bavaria – care avea să rămână în istorie drept „Sissi” – călătoreşte împreună cu mama şi sora ei mai mare, Helene, în Austria. Arhiducesa Sofia, mătuşa celor două fete, are de gând să-şi însoare fiul, pe tânărul împărat Franz Iosif al Austriei, cu Helene. Dar tânăra Sissi este cea care îi fură inima lui Franz Iosif și în aprilie 1854, la nici 17 ani, Sissi devine împărăteasa Austriei, începând o nouă viaţă pe care nu şi-o imaginase niciodată.